Ejutla de Crespo es la cabecera municipal del distrito del mismo nombre, ubicada en los Valles Centrales del sur del estado de Oaxaca, México. Con una altitud de aproximadamente 1,400 metros sobre el nivel del mar y una superficie de 318.575 km², la ciudad goza de un clima templado que ha favorecido el desarrollo agrícola y comercial desde tiempos prehispánicos.
Lubisaá: el nombre que vino primero
Antes de que cualquier conquistador pisara el Valle de Ejutla, los zapotecas ya habitaban estas tierras y las llamaban Lubisaá. El nombre actual proviene del náhuatl Ejotlan — "lugar donde abunda el ejote" — impuesto con la expansión mexica y luego adoptado por los colonizadores españoles. Pero la identidad zapoteca resistió bajo el nuevo nombre, y sobrevive hasta hoy en las tradiciones, la gastronomía y los usos comunitarios del municipio.
Los primeros pobladores establecieron asentamientos en el valle hacia el año 500 a.C. La región formaba parte de la zona de influencia de Monte Albán, el gran centro ceremonial zapoteca. Las salinas naturales del valle fueron un recurso valiosísimo para el comercio con otros pueblos mesoamericanos.
La Colonia: entre la fe y el comercio
Con la llegada de los frailes dominicos en el siglo XVI, Ejutla fue evangelizada y se construyó el templo de la Virgen de la Natividad, que hoy sigue presidiendo el centro histórico. La explotación de sal, cochinilla y algodón convirtieron al municipio en un centro económico del sur oaxaqueño. Su posición en el corredor hacia el Pacífico le dio un peso estratégico que los colonizadores reconocieron pronto.
Manuel Sabino Crespo: el precio de la libertad
El nombre completo de la ciudad — Ejutla de Crespo — honra a Manuel Sabino Crespo, nacido el 3 de enero de 1778 en Taniche, comunidad del distrito. Abogado y hombre de principios, Crespo fue elegido en 1813 como diputado al Congreso de Anáhuac, el primer congreso insurgente de México convocado por José María Morelos, donde participó en la redacción del Acta de Independencia.
Las fuerzas realistas lo capturaron y ejecutaron el 19 de octubre de 1814. El Congreso del Estado de Oaxaca lo declaró posteriormente Primer Benemérito de Oaxaca. Su apellido quedó unido al nombre del municipio para siempre, como recordatorio de que la libertad tiene precio y algunos la pagan con su vida.
Tres veces heroica
Ejutla ostenta con orgullo el título de "Tres veces heroica", ganado en tres momentos distintos de la historia nacional:
- La Independencia (1810–1821): La participación y sacrificio de Manuel Sabino Crespo como diputado al Congreso insurgente.
- La Revolución de Ayutla (1854): La resistencia ejuteca contra la dictadura de Antonio López de Santa Anna.
- La Intervención Francesa (1862–1867): La defensa republicana del territorio frente al Imperio de Maximiliano.
Ejutla hoy
Con 23,148 habitantes según el INEGI 2020, Ejutla de Crespo es hoy el centro comercial, educativo y de salud del sur de Oaxaca. Sus calles combinan arquitectura colonial con comercios modernos. La fiesta patronal del 8 de septiembre en honor a la Virgen de la Natividad sigue siendo el evento más importante del año, reuniendo a ejutecos de todo México y del extranjero que regresan a su tierra con la misma emoción de siempre.